自闭症和社交技能：特殊兴趣的复杂角色

来源：四川省东方启音特殊儿童康复中心时间：2023/4/12 16:24:04

　　这是一篇发表在Autism Speak网站上的研究介绍，虽然实验还未完全出结果，但是个人认为这项研究的切入点甚好，所以提前分享给大家，非常期待结果出来。

　　在生命开始的较初时刻，经验塑造着大脑的发展。孩子的大脑发展，反过来，塑造着她／她的社交行为。研究显示，大多数新生儿比起其他东西，更喜欢看人脸。同时，他们的大脑也倾向于对言语声音刺激做出较为强烈的反应。这些偏好塑造了我们大脑的发展和行为，也很可能影响了我们学习了解他人以及与他人进行沟通。大量的研究还表明，在发展早期，自闭症谱系儿童的兴趣和大脑反应与正常发展的孩子存在差异。

　　制定量身定做的治疗和支持

　　为了给谱系人群设计更为有效的治疗和支持，我们需要了解这些差异是怎样开始出现的，什么时候开始并且如何成长的。

　　一个被广泛接受的理念是自闭症的社交动力学理论。（小殊：之后写它的读书笔记啊～）它提出，虽然自闭症的征兆大约在2岁左右出现，大多数会发展为自闭症的孩子在婴幼儿期就已经减少了对社交信息的兴趣。社交信息，我们在这儿指的是面部表情，声音和其他证明注意力吸引的社交线索。

　　该理论认为，这种社交兴趣和社交参与的缺乏阻碍了大脑通路的发展，而该大脑通路正是进一步强化对人物及其面部声音的必要部分。此外，这些社交兴趣对发展社交性和交流性技能（包括语言）至关重要。

　　了解狭隘的兴趣

　　在本研究内，我们会将自闭症的社交动力学理论更进一步，问以下两个问题：

　　“如果幼龄谱系孩子没有从寻求社交经历中获得动力，那么他们被什么所驱动？”

　　这个问题使我们想到自闭症的一个核心问题——重复刻板和狭隘的兴趣。经典的例子是一个婴儿在观察旋转的风扇叶而不是靠在婴儿床边与他／她讲话的妈妈。另一个大家熟知的例子是幼儿将玩具排成一列，而不是按照玩具设计的功能进行玩耍。在有语言能力的谱系群体中，狭隘的兴趣往往会导致社交线索的缺失以及不恰当的对话（话题仅仅围绕狭隘的兴趣）。

　　我的研究还会问一个问题：

　　“谱系孩子参与非社交性行为是因为他们对身边的社交线索和信息没有兴趣吗？

　　还是因为他们身边的社交信息没有非社交性兴趣来得有吸引力呢？”

　　兴趣是吸引个体的参与还是竞争？

　　举个例子，很多行为学的干预会使用孩子的狭隘兴趣来帮助他们参与。如果一个孩子非常喜爱火车，行为学治疗师可能会使用玩具火车和／或火车的视频来建立干预环节和活动。我在测试的一个想法是，是否这种策略会影响建立孩子社交注意和技能的目标呢？换句话来说，这可能像是要求一个学生在放着他较爱的电视节目的房间里完成一项有挑战性的家庭作业。

　　从大脑的活动中获得的领悟

　　在先前关于大脑“奖励中心”的研究中，我们研究了谱系人群大脑对货币奖励和狭隘兴趣图片（例如，火车，电子产品）反应之间的对比。作为对照，我们也研究了没有自闭症谱系障碍的人群的大脑反应。正如你会预料到的，没有自闭症谱系障碍的人群的大脑对货币奖励有强烈反应，对图片反应较少。而谱系人群则恰好相反，他们大脑中的“奖励中心”在见到特殊兴趣的照片后亮了起来，但是对货币奖励的反应却低于预期。这个很显然表明了狭隘的兴趣对大脑活动有重要的影响，会降低大脑对其他信息的反应。

　　在另一个研究中，我们的团队使用了红外线相机来追踪被试视觉焦点在电脑屏幕上的位置和停留的时长。相对于正常发展的孩子来说，那些谱系孩子在物体图片上观察和探索的时间显著多于在人脸图片上花费的时间。

　　总结这些发现后，我们知道谱系狭隘兴趣的这项特征在社交技能的困难上起到了一个很大的作用。

　　根据获得的领悟来提高早期干预

　　我们研究的目标是去了解有多少种不同类型的信息会干扰谱系人群的社交信息，以及在何种情况下会产生干扰。举个例子，想象在你很饿的时候我给你展示一张汉堡的照片和一张小狗的照片，你可以想象出来哪张图片会吸引你的注意。而我们的实验就是将不同的图片进行配对，测量其中一张图片是如何影响孩子对另一张图片的注意力的。

　　通过将人脸与物体进行配对检测的方式，来测试被试者的兴趣点，我们可以窥见特殊的兴趣是否以及如何影响对社交线索的注意力。

　　我可能会将一张自行车的照片或一个电子设备的照片和一张人脸的照片进行配对（上图左侧示例）。然后我可能会将一张人脸的照片和一张我们之前测试过对孩子来说并没有什么吸引力的照片（比如，一个茶壶或者一只鞋）进行配对（上图右侧示例）。这个对比能够让我们了解高吸引力与低吸引力的物体是如何影响孩子集中在社交信息上的倾向。

　　我们会发现有一些孩子很容易被特定类型的非社交信息所分散注意力，而一些则不是。在决定哪个干预方法对孩子更合适的时候，时间非常重要，应用这种方法可以帮助理解为什么一些孩子对某种治疗方案更有反应。

　　眼睛给了我们更多的线索

　　除了对视线焦点的研究之外，我们还使用了一种瞳孔测量法来测量孩子注意图片时眼睛瞳孔的扩张或收缩。我们都知道我们的瞳孔会对黑暗和光线有反应，其实，瞳孔在注视我们感兴趣的对象时也会有扩张和收缩的反应。我们会应用这种测量法来探索是否谱系群体的瞳孔反应在物体和人脸上有差别。这样，我们可以加深对孩子如何处理社交性和非社交性信息的理解了。

　　举个例子，如果视线焦点结果显示谱系孩子在某个特定图片上停留了更多时间，我们就会去看他／她的瞳孔反应。如果长时间的视线焦点停留，加上更大更久的瞳孔反应，就可以显示孩子在观察图片中得到愉悦的体验，并且在思考图片代表的意义。

　　与之相对，如果长时间的视线焦点停留，加上较小的瞳孔反应，这只能说明长时间的观察更多是检验图片的物理性细节，例如，颜色或构成。

　　本研究的意义在于对更早进行干预的影响。众所周知，较为明显的社交行为的区别会在谱系孩子2岁左右出现，但是实际上对非社交性信息的兴趣在更早就已经出现了。本研究采用的方法可以帮助在更早的时期做出诊断，在更早的时期从接受个别化的干预中获益。

　　纳入非言语和智力障碍的人群

　　我们研究的一个重要方面是，我们使用的方法极少依靠孩子的言语和思考能力。这意味着我们可以将非言语和智力障碍的人群纳入研究对象中，而这两个群体在自闭症谱系研究中是严重缺失的，却更需要治疗的群体。

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